21 Aug Fronteiras, bases e equilíbrio: as preocupações estratégicas do Chile em relação ao apoio dos EUA a Ushuaia
Por,
José Adan Gutiérrez, Membro Sênior, MSI²
Enzo Ibaceta, empresário
Resumo
O Chile acompanha de perto o plano da Argentina — apoiado pelo Comando Sul dos EUA — de desenvolver um centro logístico naval “integrado” em Ushuaia, com um investimento de aproximadamente US$ 300 a US$ 360 milhões.
Embora não seja percebido como uma ameaça militar direta, este projeto faz parte de um cenário mais amplo: a competição estratégica global entre os Estados Unidos e a China. Para analistas e autoridades chilenas, o financiamento americano para Ushuaia parece, em parte, ser uma resposta à base espacial chinesa em Neuquén, Argentina (comunicação pessoal, 7 de agosto de 2025). A proximidade de Ushuaia com a Antártida, aliada aos 5.000 km de fronteira compartilhada entre Chile e Argentina, aumenta a cautela de Santiago. Este artigo integra contexto histórico, percepções diplomáticas, implicações geopolíticas e relatos em primeira mão para analisar como as equações Argentina/China/EUA e Argentina/Chile/EUA interagem no novo cenário do Atlântico Sul.
1. Introdução e Contexto
A expansão do centro naval de Ushuaia — anunciada pelo Presidente Javier Milei em conjunto com o Comando Sul — tem um custo estimado de US$ 300 a US$ 360 milhões e visa aprimorar a logística antártica, as operações de busca e salvamento marítimo e o apoio científico (SOUTHCOM Public Affairs, 2025; Orinoco Tribune, 2025). No entanto, a iniciativa transcende o aspecto técnico: surge em um momento em que Washington e Pequim competem por influência na América Latina, e Argentina e Chile se tornaram arenas-chave nessa disputa.
A presença chinesa no sul da Argentina é tangível: a estação espacial de Neuquén, operada por uma agência subordinada ao Exército de Libertação Popular, opera com acesso restrito até mesmo para autoridades argentinas (Riotimes Online, 2025). Washington vê a modernização de Ushuaia como uma oportunidade não apenas para combater essa presença, mas também para fortalecer seu alcance logístico na Antártida, apoiar operações de segurança marítima e garantir o cumprimento do Tratado da Antártida (El País, 2025).
Para o Chile — aliado histórico dos Estados Unidos e vizinho imediato da Argentina — o dilema é claro: como equilibrar relações amistosas com Buenos Aires e Washington sem comprometer a soberania chilena, seu alcance antártico e sua posição estratégica na região?
2. Histórico do Projeto da Base Naval de Ushuaia
A base naval de Ushuaia é tradicionalmente argentina, mas sua modernização com apoio dos EUA marca uma mudança qualitativa. Para a mídia especializada e analistas, a iniciativa faz parte da estratégia para contrabalançar a crescente presença chinesa, que inclui não apenas Neuquén, mas também investimentos portuários no Atlântico Sul (Polar Journal, 2021; Americas Quarterly, 2025).
A construção começou em 2022 e está progredindo lentamente. Em 31 de dezembro de 2023, o progresso físico atingiu 9,13%, com uma execução financeira de quase 2,5 bilhões de pesos. As obras de terraplenagem e a plataforma para um dos dois galpões foram concluídas. Em abril de 2025, o Relatório nº 142 do Gabinete do Chefe do Estado-Maior confirmou que o progresso físico permaneceu em 9,13%, sem nenhum progresso substancial adicional. Mas a presença de comandantes americanos de alto escalão, como a General da reserva Laura Richardson e o Almirante Alvin Holsey, reflete a visão de Washington de Ushuaia como um trunfo geopolítico (Mercopress, 2025; SOUTHCOM Public Affairs, 2025). A dimensão logística — submarinos, operações SAR, pesquisa científica — complementa a dimensão estratégica.
3. Preocupações Estratégicas do Chile
3.1 Logística Antártica e Acesso Marítimo
Punta Arenas tem sido historicamente a porta de entrada para a Antártida e busca consolidar seu papel com o Centro Antártico Internacional (INACH, n.d.). O eventual fortalecimento de Ushuaia poderia deslocar parcialmente esse papel (El País, 2025). Autoridades chilenas alertaram em comissões parlamentares que perder destaque na logística antártica equivaleria a reduzir a capacidade do país de projetar sua soberania no “continente branco” (Agenda Malvinas, 2024).
3.2 Rivalidade Estratégica e Presença Militar
A entrada dos EUA para fortalecer as capacidades argentinas cria, na visão do Chile, um desequilíbrio potencial. Isso é amplificado pela compra de 24 caças F-16 por Buenos Aires e pela falta de medidas compensatórias ou transparência em relação ao Chile. Há um debate nos círculos militares chilenos sobre se Ushuaia constitui uma “mudança no status quo” que justifique o fortalecimento da dissuasão (Agenda Malvinas, 2025a).
3.3 Questões de Soberania
O histórico de tensões sobre o Canal de Beagle e a plataforma continental molda a percepção chilena. Até mesmo gestos menores, como a instalação de painéis solares argentinos em território disputado, provocaram protestos diplomáticos (Agenda Malvinas, 2025a).
4. Padrões Históricos e Novas Equações Geopolíticas
4.1 Cronologia: Relações Chile-Argentina (1978-2025)
1977-1978: Conflito do Canal de Beagle (leva ambos os países à beira da guerra).
1979-1984: Mediação Papal e Paz Final.
1990-2010: Abertura e Reaproximação.
2009:
- A Argentina submete à Comissão das Nações Unidas sobre os Limites da Plataforma Continental (CLCS) seu pedido de extensão do limite externo da plataforma continental para além de 200 milhas, incluindo a área acima do “crescente” no Mar da Zona Austral, ao sul do Ponto F.
- O Chile submete uma petição preliminar à CLCS referente à extensão de sua plataforma continental na área próxima à Península de Taitao.
2016–2017: A CLCS aprova oficialmente a petição da Argentina, originada em 2009, excluindo áreas disputadas com o Reino Unido ou sujeitas ao Tratado da Antártida.
2020–2021: O Chile atualiza a Carta Náutica nº 8 e incorpora uma projeção da plataforma continental (não estendida) das Ilhas Diego Ramírez em seus mapas marítimos, o que se sobrepõe parcialmente à reivindicação da Argentina; a Argentina protesta formalmente.
2021–2023: Novas disputas fronteiriças e diplomáticas.
2021: A Argentina emite um decreto que gera controvérsia sobre áreas compartilhadas no Estreito de Magalhães; o Chile o contesta.
Dezembro de 2023: Com Milei no poder, autoridades argentinas aumentam as tensões diplomáticas com o Chile, criando um impasse bilateral.
2024–2025: Tensões crescentes.
2024: Controvérsia sobre a instalação de painéis solares próximos à Hito 1 em território chileno. O Chile exige a remoção; a Argentina considera a instalação um erro técnico (Agenda das Malvinas, 2025a).
Abril de 2024: O presidente Javier Milei anuncia a construção de uma “base naval integrada” em Ushuaia, com participação dos EUA. Ele enfatiza que seria um importante centro logístico, “o porto de desenvolvimento mais próximo da Antártida” e tornaria a Argentina a “porta de entrada para o continente branco”.
Abril de 2024: A General Laura Richardson, então chefe do Comando Sul, visita Ushuaia, fortalece laços estratégicos e apoia o projeto.
2024: Tensões entre os presidentes Gabriel Boric e Javier Milei, marcadas por declarações públicas, embora sem rupturas formais.
Novembro de 2024: Milei decide não enviar um representante argentino à comemoração do 40º aniversário do acordo que evitou a Guerra do Beagle, reacendendo as tensões diplomáticas.
Abril de 2025: O Almirante Alvin Holsey (Comando Sul) faz outra visita de três dias, incluindo Ushuaia, para fortalecer o andamento do projeto. Estima-se um investimento de quase US$ 360 milhões (SOUTHCOM Public Affairs, 2025; Mercopress, 2025).
4.2 O Triângulo Argentina-China-Estados Unidos
A base de Ushuaia não pode ser analisada isoladamente da presença chinesa em Neuquén. No entanto, limitar a explicação a um “efeito espelho” seria insuficiente. Para Washington, Ushuaia cumpre múltiplas funções: reforçar as operações no Atlântico Sul, projetar capacidades de resgate e observação na Antártida e garantir rotas bioceânicas livres (El País, 2025).
Pequim, por sua vez, enquadra a discussão em sua estratégia mais ampla de guerra cognitiva contra os Estados Unidos e sua influência global. Em vez de responder às questões subjacentes, seus porta-vozes recorrem a um padrão discursivo previsível: descartando a visão dos EUA como uma “mentalidade de Guerra Fria” e apresentando seus projetos como iniciativas estritamente científicas e de cooperação pacífica (Fundação Andrés Bello, 2025; South China Morning Post, 2025). A imprensa oficial chinesa reforça essa narrativa, projetando a imagem de um parceiro confiável e acusando Washington de “militarizar” o sul da Argentina, mais um exemplo de como Pequim busca moldar percepções estratégicas e enfraquecer a legitimidade da presença dos EUA sem abordar diretamente os méritos das críticas (Wall Street Journal, 2024).
4.3 O Triângulo Argentina-Chile-Estados Unidos
Para o Chile, o apoio de Washington a Buenos Aires representa um desafio diplomático: sem medidas equilibradas e transparentes, pode ser interpretado como um viés estratégico em favor da Argentina. Esse risco exige a exploração de mecanismos de cooperação trilateral.
5. Respostas Estratégicas do Chile
O Chile já respondeu com ações parlamentares, investimentos em portos do sul e supervisão jurídica (Agenda Malvinas, 2024; AInvest, 2025). No entanto, especialistas militares chilenos sugerem que o país deve promover medidas de construção de confiança mútua:
• Exercícios navais trilaterais Chile-Argentina-EUA em missões de resgate e segurança na Antártida.
• Acordos de transparência sobre o uso de Ushuaia e Punta Arenas, incluindo visitas recíprocas de delegações militares.
• Cooperação científica conjunta no âmbito do Tratado da Antártida, permitindo o compartilhamento de instalações e projetos.
Essas iniciativas reduziriam a percepção de ameaça, transformando Ushuaia de uma potencial fonte de atrito em uma oportunidade de colaboração regional.
6. Conclusão e Implicações Políticas
A construção da base de Ushuaia faz parte de uma agenda maior: a competição global entre China e EUA. Para Santiago, a chave não é apenas evitar desequilíbrios atuais, mas também projetar cenários futuros. Se a presença da China na região se intensificar, o Chile poderá ver a base de Ushuaia como um contrapeso útil — desde que participe ativamente dessa estrutura.
Nesse sentido, Ushuaia não deve ser vista como uma iniciativa bilateral exclusiva, mas sim como parte de um acordo trilateral que incorpora o Chile como parceiro no planejamento logístico, científico e de segurança. Somente assim Washington garantirá que a base fortaleça a estabilidade regional em vez de gerar insegurança.
Uma crise evitada é uma crise prevenida, mas uma oportunidade compartilhada pode se tornar um pilar da confiança regional.
Referências
Agenda Malvinas. (2024, 24 de maio). A Comissão de Defesa chilena reuniu-se na Antártica em meio a controvérsias com a Argentina. https://agendamalvinas.com.ar/en/noticia/la-comision-de-defensa-chilena-sesiono-en-la-antartida-en-medio-de-controversias-con-argentina
Agenda Malvinas. (2025a). O Chile reclama da Argentina por construção militar dentro de seu território. https://agendamalvinas.com.ar/en/noticia/chile-reclama-a-la-argentina-por-construccion-militar-dentro-de-su-territorio
AInvest. (2025). O terremoto no Chile gera oportunidades em resiliência antártica. https://www.ainvest.com/news/chile-earthquake-sparks-opportunities-antarctic-resilience-tourism-recovery-2505
Americas Quarterly. (2025, 22 de abril). Uma nova etapa na corrida para desenvolver os portos da América Latina. https://americasquarterly.org/article/a-new-stage-in-the-race-to-develop-latin-americas-ports
Arancibia Clavel, F. (2025, 7 de agosto). Entrevista via Zoom com JoseAdan Gutiérrez e Enzo Ibaceta. Comunicação pessoal.
Business & Human Rights Resource Centre. (2025). Chile: Novo porto em Magalhães que facilitará projetos de energia verde. https://www.business-humanrights.org/en/latest-news/chile-new-port-in-magallanes
El País. (2025, 1 de maio). Os EUA voltam sua atenção para a Antártica em resposta à China. https://english.elpais.com/international/2025-05-01/the-us-sets-its-sights-on-antarctica-in-pushback-against-china.html
Fundación Andrés Bello. (2025, 10 de fevereiro). A China rebate declarações do embaixador indicado dos EUA sobre a Argentina. https://fundacionandresbello.org/en/news/argentina-%F0%9F%87%A6%F0%9F%87%B7-news/china-rebuts-u-s-ambassador-designates-remarks-on-argentina
Instituto Antártico Chileno (INACH). (s. d.). Centro Antártico Internacional. https://www.inach.cl/iniciativas-de-divulgacion/centro-antartico-internacional
Mercopress. (2025, 5 de maio). Chefe do SouthCom EUA-Argentina passa pela região. https://en.mercopress.com/2025/05/05/argentina-us-southcom-chief-passes-through-consequences-to-be-seen-shortly
Orinoco Tribune. (2025). Estamos em sério risco: EUA pressionam por base naval no sul da Argentina. https://orinocotribune.com/we-are-at-serious-risk-us-pushes-for-naval-base-in-southern-argentina
Polar Journal. (2021, 27 de julho). A Argentina planeja centro logístico antártico em Ushuaia. https://polarjournal.net/argentina-plans-antarctic-logistics-center-in-ushuaia
Riotimes Online. (2025). Apostas no Atlântico Sul: EUA enfrentam a China no polo naval de Ushuaia, na Argentina. https://www.riotimesonline.com/south-atlantic-stakes-u-s-counters-china-at-argentinas-ushuaia-naval-hub
South China Morning Post. (2025, 11 de fevereiro). A China critica indicado dos EUA ao cargo de embaixador por caracterizar a Argentina como “campo de batalha das grandes potências”. https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3319506/china-slams-us-envoy-nominee-framing-argentina-great-power-battlefield
Southcom Public Affairs. (2025, 1 de maio). Alm. Holsey se reúne com o presidente Milei e líderes de defesa na Argentina. https://www.southcom.mil/MEDIA/NEWS-ARTICLES/Article/4171706/adm-holsey-meets-with-president-milei-and-defense-leaders-in-argentina
Wall Street Journal. (2024, 10 de abril). Milei, da Argentina, tem dificuldade em se desvincular da China. https://www.wsj.com/world/americas/argentinas-milei-finds-it-hard-to-decouple-from-china-6faae47f
Wikipedia. (2025a). Tratado de Paz e Amizade de 1984 entre Chile e Argentina. https://es.wikipedia.org/wiki/Tratado_de_Paz_y_Amistad_de_1984_entre_Chile_y_Argentina
Wikipedia. (2025b). Conflito do Beagle. https://es.wikipedia.org/wiki/Conflicto_del_Beagle
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Miami Strategic Intelligence Institute (MSI²).