11 Apr Evaluación de la entrevista de Carlos Lehder con Semana: Un análisis profundo

Por,

William Acosta, SME, MSI² y Jesús Daniel Romero, Co-Founder and Senior Fellow, MSI²

Resumen ejecutivo

Este análisis se centra en la entrevista con Carlos Enrique Lehder Rivas, exmiembro destacado del Cartel de Medellín, publicada en la revista Semana, donde reflexiona sobre su regreso a Colombia y su papel en el narcotráfico.

Lehder, conocido por su participación en el transporte masivo de cocaína hacia Estados Unidos, busca reformular su imagen a través de una narrativa de arrepentimiento, aunque su discurso revela contradicciones sobre su implicación en actos violentos y decisiones críticas dentro de la organización.

Carlos Lehder: Un narcotraficante en la historia

Condenado a cadena perpetua por narcotráfico, Lehder pasó 33 años en prisiones de alta seguridad en Estados Unidos. Durante su tiempo en el Cartel, fue pionero en el uso de las Bahamas como base para el tráfico de cocaína. Su colaboración con las autoridades estadounidenses le permitió una reducción de su sentencia y, tras su liberación en 2020, regresó a Colombia en 2025, posicionándose con su libro “Vida y Muerte del Cartel de Medellín”, del cual obtiene ingresos mensuales de aproximadamente $1000.

Fortuna y estrategia del cartel

Lehder acumuló una gran riqueza durante su actividad criminal, destacándose por la adquisición de la Isla Cayo Norman en las Bahamas, un punto estratégico para el tráfico de cocaína. Esta isla facilitó el transporte eficaz de drogas hacia Estados Unidos, siendo responsable de aproximadamente el 80% de la cocaína que ingresaba al país en los años 80, lo que demuestra su relevancia en el auge del Cartel de Medellín (Gugliotta & Leen, 1989).

Minimización de la violencia y la responsabilidad

A lo largo de la entrevista, Lehder intenta distanciarse de la violencia inherente a las decisiones del liderazgo del Cartel, especialmente de los crímenes bajo el mando de Pablo Escobar. Se niega a tener participación en asesinatos, como el del ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla, aunque su afirmación de ser uno de los “jefes” del Cartel contradice su intento de evadir responsabilidad. Estas discrepancias resaltan la complejidad de su figura, donde su deseo de mantener una imagen pública favorable choca con su pasado violento.

Crímenes del Cartel de Medellín: Cronología de la violencia (Años 1980)

Carlos Lehder y otros miembros del Cartel de Medellín estuvieron involucrados en una serie de crímenes violentos que marcaron la historia del narcotráfico en Colombia. Estos eventos, documentados por diversos informes y periodistas, muestran el alcance de la violencia utilizada por el Cartel durante los años 80.

1980:

– Asesinato de Fernando Uribe Senior, director de la Aeronáutica Civil, por negarse a otorgar licencias de vuelo a los narcotraficantes.

– La jueza Ana Cecilia Cartagena fue baleada por sicarios bajo las órdenes de Escobar, en represalia por su postura contra la extradición.

1981:

– Secuestro de Martha Nieves Ochoa, hermana del Clan Ochoa.

– Secuestro y posterior escape de Carlos Lehder, a manos del M-19.

1982:

– Pablo Escobar es expulsado del Nuevo Liberalismo por Luis Carlos Galán Sarmiento, pero aun así es elegido como parlamentario.

– Asesinato del abogado y periodista Nelson Anaya Barreto, quien denunció el narcotráfico.

– Asesinato del procurador delegado Domingo Cuello Pertuz, quien investigaba crímenes vinculados al narcotráfico.

1983:

– Asesinato del ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla, un hito en la lucha contra el narcotráfico.

– Descubrimiento de Tranquilandia y Villacoca, complejos utilizados para el procesamiento de drogas.

1984:

– Asesinato de Enrique Camarena Salazar, agente de la DEA, en México.

– Asesinato de magistrados Álvaro Medina Ochoa y Tulio Manuel Castro Gil, relacionados con el caso Lara Bonilla.

1985:

– Atentados y asesinatos relacionados con el Cartel de Medellín, incluyendo el asesinato de figuras como el piloto Barry Seal y el corresponsal Roberto Camacho Prada.

1986:

– Nuevos asesinatos de figuras públicas vinculadas al Cartel, como el capitán Luis Alfredo Macana.

1987:

– Captura y extradición de Carlos Lehder a Estados Unidos.

– Asesinatos de figuras como Héctor Abad Gómez y Jaime Pardo Leal.

1988:

– Atentados, incluyendo el atentado al Edificio Mónaco y el secuestro del procurador Carlos Mauro Hoyos.

– Atentado con carro bomba contra el periódico El Colombiano.

1989:

– Año conocido como “el año del horror” debido a la escalada de violencia, con atentados, asesinatos de jueces, periodistas y políticos. Fue un periodo crucial en la historia de la violencia del narcotráfico en Colombia.

En respuesta a las declaraciones de Lehder, Nicolás Escobar, sobrino de Pablo Escobar, concedió una entrevista a Infobae en la que afirmó que Lehder “miente descaradamente” sobre su participación en el Cartel de Medellín y la responsabilidad de su tío en los hechos violentos. Escobar acusó a Lehder de intentar promocionar su libro a costa de evadir su propia responsabilidad (Escobar, 2025).

Durante una entrevista en la revista Semana con el hijo de Rodrigo Lara Bonilla, el reportero leyó fragmentos del libro de Lehder, donde este justifica el asesinato de Lara Bonilla al afirmar que “justificaba la muerte de quien nos quería extraditar con un tratado que él sabía que era ilegal” (Lehder, 2024, p. 23). Más adelante, Lehder expresa su rechazo a las acciones violentas de Escobar, afirmando: “habiendo recorrido un importante hecho de mi propio camino espiritual en el marco de la cristiandad, puedo decir con tranquilidad que rechazo y lamentaré siempre las acciones sanguinarias y bárbaras de Escobar, comenzando por el asesinato de Lara Bonilla” (Lehder, 2024, p. 45). En respuesta, Rodrigo Lara señaló que “ese delito, el asesinato de mi padre, sigue y permanece en la impunidad” (Lara, 2025, párr. 5) y pidió que se reabriera la investigación, vinculando formalmente a Lehder (Lara, 2025, párr. 8).

Estrategia de minimización y responsabilidad compartida

Lehder podría estar empleando una estrategia de minimización para distanciarse de las consecuencias más graves de las acciones del Cartel de Medellín, tratando de suavizar su imagen pública y presentarse como un personaje menos culpable en la narrativa del narcotráfico, utilizando la religión como un escudo de arrepentimiento para generar lástima por sus pecados. A pesar de sus intentos de restar importancia a su papel, es crucial recordar que, como líder del cartel, estuvo involucrado en decisiones críticas y reuniones con la cúpula del cartel, y todos tenían que contribuir monetariamente para todas estas operaciones criminales, sugiriendo que su responsabilidad no puede ser eliminada.

Narrativa de redención y el impacto de sus acciones

El enfoque de Lehder en pedir perdón y reflexionar sobre su pasado puede ser parte de una narrativa de redención que busca ganar simpatía. Sin embargo, esto no debe eclipsar la gravedad de los actos en los que estuvo involucrado. La muerte de figuras públicas como Lara Bonilla no solo tuvo repercusiones políticas, sino que marcó un período de violencia extrema en Colombia. Minimizar su participación en estos eventos podría interpretarse como un intento de eludir la responsabilidad por el clima de terror que se instauró durante los años de actividad del cartel.

Percepción pública y contraste con testimonios de otros

La forma en que Lehder se presenta en la entrevista podría influir en la percepción pública sobre él, pero es crucial que los analistas y el público mantengan una visión crítica sobre sus declaraciones y la historia del narcotráfico en Colombia. Comparar las declaraciones de Lehder con las de otros exmiembros del cartel o víctimas de la violencia podría aportar una visión más completa sobre su verdadero papel en la organización y la magnitud de su implicación en los crímenes cometidos.

Conclusiones y consideraciones finales

El regreso de Carlos Lehder a Colombia ha suscitado un renovado interés en la historia del Cartel de Medellín y sus repercusiones en el narcotráfico global. A pesar de sus intentos de desacreditar su responsabilidad en crímenes brutales, su participación en la organización es indiscutible. La entrevista revela la tensión entre su discurso de redención y la realidad de su implicación en la violencia del narcotráfico.

La fiscalía general de la nación y las agencias del estado colombiano tienen un deber fiduciario de hacer su trabajo debidamente y llegar hasta el fondo de todos los asesinatos que fueron cometidos durante esa época y no dejar los archivos guardados en cajas sin investigarlos. Es esencial que se mantenga un enfoque crítico sobre las declaraciones de Lehder, contrastándolas con los testimonios de víctimas y otros exmiembros del Cartel. Esto no solo proporcionaría una visión más clara de su verdadero papel en la organización, sino que también enfatizaría la necesidad de justicia para aquellos afectados por su accionar.

Referencias

Argüello, F. (2025). Entrevista exclusiva a Carlos Lehder: Reflexiones de un narcotraficante arrepentido. Semana. Recuperado de https://www.semana.com.

Escobar, N. (2025). Entrevista a Infobae. Recuperado de https://www.infobae.com.

Gugliotta, G., & Leen, J. (1989). Kings of Cocaine: Inside the Medellín Cartel. Simon & Schuster.

Lehder, C. (2024). Vida y muerte del Cartel de Medellín. Random House.

Lara Bonilla, R. (2025). Entrevista con Semana. Recuperado de https://www.semana.com.
Romero, J., & Tochterman, S. (2024). El Vuelo Final: La Reina del Aire. Bravo Zulu Publishers.