04 Sep Linhas Vermelhas no Caribe: Como Washington sinaliza para Pequim através da Venezuela e do Panamá

Por,

CDR José Adán Gutiérrez, USN (Aposentado), Membro Sênior, MSI²

Dr. Rafael Marrero, Fundador e CEO, MSI²

Resumo

O recente ataque naval dos Estados Unidos a um navio venezuelano e a consequente escalada de deslocamentos militares no Caribe não são movimentos táticos isolados, direcionados exclusivamente ao regime de Nicolás Maduro. Em vez disso, representam uma demonstração mais ampla da determinação americana diante da crescente presença econômica, tecnológica e geopolítica da China no Hemisfério Ocidental. Embora desalojar Maduro continue sendo um objetivo operacional de curto prazo, o propósito estratégico mais profundo das ações de Washington reside em sinalizar a Pequim que os Estados Unidos estão preparados para empregar poder coercitivo para defender sua primazia na região.

---

Este artigo situa as ações dos EUA em três camadas concêntricas: Venezuela como gatilho, Panamá como eixo e China como alvo. O ataque no Caribe deve ser interpretado como uma reverberação da postura anterior de Washington em relação ao Panamá — um eco hemisférico projetado para redesenhar as linhas vermelhas estratégicas para Pequim. Ao integrar precedentes históricos, dados comerciais e do Canal, dinâmicas políticas regionais e avaliações de risco, esta análise demonstra como a credibilidade dos EUA depende tanto da presença militar quanto do engajamento econômico, digital e institucional sustentado.

Resumo Executivo

O ataque dos EUA a um navio venezuelano e o reforço da presença naval no Caribe refletem uma mensagem de três níveis:

1. Nível Imediato — Venezuela: Maduro é alvo como líder narcoestatal e representante de atores extra-hemisféricos. Mas a Venezuela é o palco, não a peça.

2. Nível Intermediário — Panamá: O Canal continua sendo a artéria crucial do comércio hemisférico. A crescente presença da China no Panamá — de portos a telecomunicações — desafia o domínio dos EUA. A postura naval de Washington e a cooperação renovada com o Panamá sinalizam uma linha vermelha: o Canal não será rendido.

3. Nível Estratégico — China: Pequim é a verdadeira plateia. Os EUA estão demonstrando que não cederão seu hemisfério, mesmo sob risco de confronto.

Principais Conclusões:

• A China se consolidou no Panamá, Argentina, Chile, Brasil e Honduras por meio de infraestrutura, energia e diplomacia da dívida (Ellis, 2023; Gutierrez, 2025a, 2025b, 2025d).

• O Canal movimenta cerca de 6% do comércio global; a credibilidade dos EUA depende de mantê-lo livre do controle chinês. As recentes restrições causadas pela seca destacam ainda mais sua fragilidade (Panama Canal Authority, 2024; Reuters, 2024; Gutierrez, 2025c).

• A América Latina está dividida: as elites frequentemente se inclinam para o financiamento chinês, mas o público permanece cauteloso com a influência autoritária (Pew Research, 2024).

• A projeção de poder dos EUA tranquiliza os aliados, mas traz riscos de escalada, sobrecarga e intensificação da guerra de informação da RPC (Marrero, 2025).

Recomendações de Políticas:

• Continuar institucionalizando a cooperação em segurança entre EUA e Panamá para proteger o Canal.

• Ampliar o financiamento da Corporação Financeira para o Desenvolvimento (DFC) e do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) para oferecer alternativas aos empréstimos chineses.

• Lançar uma iniciativa de soberania digital para combater o domínio da Huawei.

• Expandir a diplomacia pública, a mídia e os programas de combate à desinformação dos EUA para desafiar as narrativas chinesas.

• Aprofundar a construção de coalizões com Colômbia, Brasil, Argentina e Panamá para a defesa hemisférica coordenada.

Introdução

A crise na Venezuela tornou-se um palco para uma competição geopolítica mais ampla. Em agosto de 2025, o governo Trump aumentou a recompensa por Nicolás Maduro para US$ 50 milhões e autorizou ações navais contra embarcações venezuelanas acusadas de narcotráfico. Embora enquadrado como uma repressão a um regime desonesto, o ataque repercutiu muito além de Caracas.

A lógica mais ampla reside na mudança no equilíbrio de poder no Hemisfério Ocidental. A China se infiltrou nos portos e na infraestrutura digital do Panamá, nas instalações espaciais da Argentina, nas minas de lítio do Chile, no agronegócio do Brasil e, mais recentemente, na reorientação diplomática e econômica de Honduras (Ellis, 2021; Gutierrez, 2025a, 2025b, 2025d). O Hemisfério Ocidental, antes um espaço estratégico incontestado dos EUA, agora é um território contestado.

O ataque naval, portanto, não se refere apenas à Venezuela. É o eco caribenho de um soco no Panamá — uma mensagem hemisférica a Pequim de que Washington reafirmará a primazia por meio do poder coercitivo, se necessário (Gutierrez, 2025c). Isso ecoa uma linhagem de doutrinas hemisféricas dos EUA — da Doutrina Monroe ao corolário de Roosevelt — atualizadas para a disputa do século XXI com a China.

Seção I: O Gatilho Imediato — Venezuela

Washington há muito tempo enquadra Maduro como um autoritário ilegítimo e um chefão de cartel. A recompensa de US$ 50 milhões, a maior já oferecida pelos EUA a um chefe de Estado em exercício, reflete essa perspectiva (Departamento de Estado dos EUA, 2025). O ataque a um navio venezuelano se encaixa na narrativa: o regime de Maduro não é soberano, mas criminoso.

No entanto, Maduro é uma variável indireta. Ele serve aos propósitos de Pequim como fornecedor de petróleo bruto e um fator de irritação diplomática para Washington, mas a China não investirá capital para salvá-lo (Cacciati, 2025). A Venezuela é o gatilho — não o alvo.

Ao mesmo tempo, a abordagem calibrada de Washington é evidente: as sanções americanas permanecem em vigor, mas a Chevron mantém licenças limitadas para operar na Venezuela. Essa dupla via ressalta que a Venezuela é tratada como um problema gerenciado — um palco para sinalização, não a peça central da política regional dos EUA.

Seção II: A Expansão da Presença Chinesa na América Latina

A estratégia da China é paciente, diversificada e cumulativa:

• Panamá: Após reconhecer Pequim em 2017, o Panamá abriu as portas para empresas chinesas. A COSCO Shipping obteve concessões portuárias perto de Colón, e a Huawei construiu grande parte da infraestrutura de telecomunicações (Ellis, 2023; Gutierrez, 2025c). As propostas chinesas para parques logísticos adjacentes ao Canal geraram alarme em Washington.

• Argentina: A estação espacial de Neuquén, nominalmente civil, opera sob termos obscuros e é amplamente suspeita de funções militares de duplo uso (Rios, 2024; Gutierrez, 2025b).

• Chile: A China domina o processamento de lítio, controlando participações na SQM e na Tianqi Lithium. Em 2024, mais de 60% das exportações de lítio do Chile fluíram para a China (IEA, 2024; Gutierrez, 2025a).

• Brasil: Pequim tornou-se o principal parceiro comercial do Brasil, comprando soja, petróleo e minerais. A adesão do Brasil ao BRICS e a adesão ao financiamento chinês ampliam a influência hemisférica de Pequim (Ellis, 2022).

• Cuba: A China investiu em infraestrutura de inteligência de sinais e projetos digitais, levantando suspeitas de cooperação em vigilância (Ellis, 2021).

• Honduras: Após transferir o reconhecimento de Taiwan para Pequim em 2023, Honduras acolheu projetos da RPC em energia e telecomunicações, sinalizando que a influência chinesa agora se situa diretamente na América Central (Gutierrez, 2025d).

• Diplomacia da Dívida: Equador e Venezuela ilustram como os empréstimos chineses prendem os governos a acordos de pagamento de longo prazo garantidos por embarques de petróleo, limitando a soberania (Marrero, 2025).

Isso não é conquista, mas captura lenta. Pequim evita o confronto militar aberto, preferindo alavancagem econômica, parcerias de elite e operações de influência na mídia em língua espanhola. No entanto, o efeito agregado mina a primazia dos EUA (Gutierrez, 2025e).

Seção III: Mensagens Estratégicas dos EUA

O ataque naval deve ser lido como uma sinalização em camadas:

1. Teatro de Dissuasão: A imagem dos contratorpedeiros americanos patrulhando o Caribe lembra a Operação Just Cause, em 1989, e as constantes patrulhas antinarcóticos da década de 1990. A mensagem: Washington ainda detém o domínio da escalada.

2. Panamá como Articulação: O Canal movimenta cerca de 6% do comércio global e cerca de 14.000 navios anualmente. Quarenta por cento do comércio de contêineres dos EUA com a Ásia passa por suas eclusas (Autoridade do Canal do Panamá, 2024). As recentes restrições relacionadas à seca em 2023-24 reduziram a capacidade do Canal em até 40%, ressaltando tanto sua fragilidade quanto sua centralidade econômica global (Reuters, 2024). Ao conduzir exercícios com forças panamenhas e atracar navios de guerra em Balboa, Washington ressalta que o Canal está fora dos limites das ambições de Pequim (Gutierrez, 2025c).

3. Estratégia de Reverberação: O avanço no Panamá foi o primeiro ataque; a mobilização no Caribe é o eco. Juntos, eles formam uma defesa de perímetro hemisférico.

Seção IV: O Triângulo China-Venezuela-EUA

A posição da China em relação à Venezuela ilustra seu pragmatismo. Ela continua comprando petróleo, oferece apoio diplomático simbólico e fornece tecnologia ao consumidor, mas evita compromissos militares complexos (South China Morning Post, 2025).

A Rússia e o Irã, por outro lado, testaram o apoio militar a Caracas, mas carecem de recursos para projetar poder sustentável no hemisfério. Pequim, o verdadeiro concorrente, mantém distância — preferindo fortalecer sua posição no Panamá, Brasil, Chile e, agora, em Honduras (Ellis, 2022; Gutierrez, 2025b, 2025d).

Assim:

• Os EUA tratam a Venezuela como um palco dispensável.

• A China trata a Venezuela como um peão dispensável.

• A verdadeira disputa é o Panamá e o Canal.

Seção V: Implicações Regionais

1. Estados latino-americanos: Forçados a escolher entre garantias de segurança dos EUA e financiamento chinês. A opinião pública permanece ambivalente: uma pesquisa Pew de 2024 revelou que 63% dos latino-americanos preferiam laços econômicos com os EUA, mas as elites em países como Panamá, Argentina e Brasil continuam a cortejar o capital chinês (Gutierrez, 2025d).

2. Aliados: As Forças Armadas da Colômbia e do Brasil veem as mobilizações dos EUA como uma garantia da persistência de Washington.

3. Adversários: Rússia e Irã enfrentam limites para sustentar operações hemisféricas; as ações dos EUA os lembram dos limites da escalada.

4. Panamá: As elites locais, incluindo a família Motta, estão divididas — algumas são a favor das garantias de segurança dos EUA, outras prezam os investimentos chineses. O Canal é mais uma vez o território do tabuleiro de xadrez global (Gutierrez, 2025c).

Seção VI: Avaliação de Riscos

1. Riscos de Escalada: Um erro de cálculo no mar pode desencadear um aumento do conflito.

2. Excesso de tensão: Com os compromissos com o Indo-Pacífico, manter uma postura de alta intensidade no Caribe pode sobrecarregar os recursos dos EUA.

3. Contra-ataques Chineses: Pequim poderia retaliar pressionando empresas americanas na América Latina, alavancando dependências na cadeia de suprimentos ou oferecendo pacotes de contra-financiamento mais amplos (Marrero, 2022).

4. Domínio da Informação: Veículos de comunicação patrocinados pela RPC, influenciadores ligados ao Estado e campanhas digitais em espanhol estão moldando ativamente narrativas, desafiando posições dos EUA e amplificando o sentimento antiamericano.

Seção VII: Recomendações de Políticas

1. Institucionalizar a Segurança do Canal: Estabelecer uma estrutura de segurança EUA-Panamá semelhante ao Artigo 5 da OTAN para o Canal.

2. Financiar Alternativas: Expandir os empréstimos da DFC e do BID para minar a diplomacia da dívida chinesa.

3. Soberania Digital: Lançar uma iniciativa regional de telecomunicações liderada pelos EUA para fornecer alternativas à Huawei.

4. Operações de Mídia e Influência: Expandir o apoio de think tanks, acadêmicos e da mídia pública para combater as narrativas e a desinformação chinesas.

5. Postura Militar: Manter as rotações navais no Caribe e no Pacífico, reforçando a presença de inteligência do SOUTHCOM.

6. Coalizão Regional: Construir um pacto de segurança trilateral/multilateral com Colômbia, Brasil, Argentina e Panamá para demonstrar que a defesa hemisférica é coletiva, não unilateral.

Conclusão

O ataque naval a um navio venezuelano é um sinal hemisférico. Maduro é incidental; a China é a plateia. Ao conectar o Panamá e o Caribe em um teatro estratégico unificado, Washington afirma que a primazia hemisférica não será cedida.

A Venezuela é a faísca, o Panamá é o estopim e a China é o barril de pólvora.

Para que a credibilidade dos EUA perdure, as demonstrações de poder também devem ser acompanhadas de engajamento econômico, digital e institucional. Só então Washington poderá garantir que a reverberação do Panamá ao Caribe ressoe como uma mensagem clara: os Estados Unidos continuam sendo os guardiões do hemisfério.

---

Referências

Agência Internacional de Energia. (2024). Perspectivas globais de minerais críticos. Paris: IEA.

Autoridade do Canal do Panamá. (2024). Relatório anual de estatísticas de trânsito e comércio. Cidade do Panamá: PCA.

Cacciati, M. (2025, 26 de agosto). A China deixará Maduro afundar em vez de enfrentar os navios de guerra dos EUA. LATAM Blog.

Departamento de Estado dos EUA. (2025, 15 de agosto). Programa de recompensas por narcóticos: Nicolás Maduro Moros. Washington, D.C.

Ellis, E. R. (2021). Engajamento chinês na América Latina na era da competição estratégica. Air University Press.

Ellis, E. R. (2022). A China engaja a América Latina: Distorcendo desenvolvimento e democracia? Lynne Rienner Publishers.

Ellis, E. R. (2023). China na América Latina: O panorama estratégico em evolução. U.S. Army War College Press.

Gutiérrez, J. A. (2025a). Presença e influência da China no Chile: Uma análise geoestratégica e econômica. Miami Strategic Intelligence Institute.

Gutiérrez, J. A. (2025b). A mudança preferencial da Argentina em direção à China: Reorganização estratégica ou necessidade econômica? Miami Strategic Intelligence Institute.

Gutiérrez, J. A. (2025c). Panamá: Um campo de batalha estratégico na rivalidade EUA–China. Miami Strategic Intelligence Institute.

Gutiérrez, J. A. (2025d). Honduras, China e o equilíbrio estratégico dos EUA: Riscos e oportunidades na América Central. Miami Strategic Intelligence Institute.

Gutiérrez, J. A. (2025e). Preparando-se para o segundo choque: Estratégia renovada dos EUA em relação à China na América Latina. Miami Strategic Intelligence Institute.

Marrero, R. (2022). América 2.0: A guerra de independência dos EUA contra a China. Bravo Zulu Publishers.

Marrero, R. (2025). A Última Fronteira: Crônica da resistência dos EUA contra a China comunista. Bravo Zulu Publishers.

Reuters. (2024, 12 de dezembro). A seca no Canal do Panamá reduz a capacidade enquanto os custos de transporte aumentam.

Rios, V. (2024). Presença espacial da China na Argentina: Riscos de uso duplo e ambiguidade estratégica. Journal of Strategic Studies, 47(2), 215–234.

South China Morning Post. (2025, 18 de julho). Pequim rejeita a “mentalidade da Guerra Fria” dos EUA sobre operações na América Latina.

As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Miami Strategic Intelligence Institute (MSI²).